Peter Grainger: Kuolema jokivarressa

Bluesia soitteleva etsivä

Kirjan kansi Tuomo Parikka. Valokuva kirjasta Ellen Karhulampi

Peter Grainger: Kuolema jokivarressa. Alkuteos An Accidental Death, 2013. Suomentanut Taimi Tornikoski. Kannen suunnittelu Tuomo Parikka. 270 s. Tammi 2026. DC Smith -sarja 1.

Kirjaston kirja, kiitos kirjastolaitos.

"Ovelta kuului koputus ja hän toivotti tulijan huolettomasti sisään, mutta kun sisään tuli Smith, hänen ryhtinsä lysähti. Miehen kasvoilla oli epävarma, anteeksipyytävä hymyntapainen, jonka viesti oli: "Tiedän että kielsit löytämästä mitään, mutta..." Ja hänellä oli kansiokin taas mukanaan. Se näytti nyt paksummalta, tai ehkä Reeve vain kuvitteli omiaan."

Kirjailijanimellä Peter Grainger kirjoittava Robert Partridge (1954 -) on kirjoittanut parikymmentä brittidekkarin henkeä kannattelevaa romaania. Lukion opettajana työskennellyt kirjailija aloitti teostensa julkaisemisen omakustanteina, mutta kirjat ovat myöhemmin päätyneet kustannustalojen ohjelmaan, mm Penguinille.

DC Smith -sarjassa tapaamme Norfolkin rauhallisilla seuduilla Kings Laken poliisiaseman työntekijät ja rikosylikonstaapeli Smithin. Smith on juuri palannut takaisin työhönsä saatuaan epätavallisesti anomansa alennuksen virkahierarkiassa. Anomuksen syy jää lukijalle vähän pimentoon, mutta siihen vaikuttanevat ainakin Smithin takana oleva iso sarjamurhaajajuttu ja hänen vaimonsa kuolema. Kaikki asemalla eivät salaile, että olisivat mieluummin toivoneet jo eläkeikää hipovan vanhan jäärän ottaneen vastaan hänelle tehdyn eläketarjouksen. Avausasetelma on sen verran mielenkiintoinen, että huomasin haeskelevani tietoa siitä, oliko tämä kirja tosiaan ensimmäinen osa sarjassa, vai olisiko tätä aikaisempia tarjolla. Niitä ei ollut, mutta tulemme varmaan tietämään Smithin syistä ja aikaisemmasta elämästä jotakin jatkossa, näin ainakin toivon.

"-- Hän piti Smithistä, suorastaan ihaili ja kunnioitti tätä enemmän kuin ketään muuta poliisia, mutta silloin tällöin Smith oli vaarallinen tuttavuus. Vuosien varrella Reeve oli saanut kuulla kaikenlaista, mitä miehestä sanottiin: liian arvaamaton, kävelevä aikapommi, myrkkyä muiden työuralle. --"

Palatessaan viikon lomaltaan Smith saa ensi alkuun rutiininomaisia paperitöitä uudelta pomoltaan Alison Reeveltä. Hän joutuu käymään uudelleen läpi tapauksen, jonka poliisi on jo luokitellut onnettomuudeksi. Mutta onko se sitä?

Jokivarressa ryypiskelemässä ja pössyttelemässä elokuun puolivälin lauantaina olleen nuorisojoukon keskuudessa on sattunut kuolemantapaus. Yksi nuorista, Wayne, oli lähtenyt pilailumielessä jahtaamaan kanoottimelojaa. Kun ei häntä kuulunut uintiretkeltä takaisin, nuoret etsiskelivät häntä joesta ja sen rannoilta. Nuorten hälyttämä poliisi löysi hänet kuolleena vedestä aamuvarhain. Luettuaan asiaan liittyvät dokumentit ja keskusteltuaan ruumiinavauksen tehneen patologin kanssa Smith on sitä mieltä, ettei tapaus voi olla mitenkään varmasti onnettomuus.

Siitä alkaa tutkinta, jossa Smithillä on apunaan tai riesanaan uusi innokas harjoittelija Waters. Vaikka onkin vastahakoinen perehdytystehtävään, Smith osoittautuu hyväksi perehdyttäjäksi ja parivaljakon yhteistyö sujuu yllättävänkin hyvin. Tapausta pengottaessa siitä löytyy kansainvälisiä kytkentöjä ja se paisuu suuremmaksi kuin alussa pystytään aavistelemaan.

Bluesia vapaa-ajallaan harrastava, tai ainakin ennen vaimonsa kuolemaa harrastanut, rikosylikonstaapeli on vähäpuheinen työpari, mutta Watersilla on ollut omat vahvat syynsä pyytäessään pääsemistä hänen perehdytykseensä.

Tarina kulkee leppoisasti ja säilyttää lukijan mielenkiinnon loppuun saakka. Cozy crimeksikin, tai ainakin sen rajoilla liikkuvaksi, kirjaa voisi luonnehtia, sillä väkivallan määrä on maltillinen. Päähenkilön salaisuuksia avataan niin kitsaasti, että lukijan uteliaisuus kohdistuu hänen henkilöönsä tarinan jatkossa. Taimi Tornikoski on jo kääntänyt sarjan toisenkin osan, joka jo odotteleekin minua ja sopivaa rentoutumishetkeä kirjaston varauksissa. 

Sympaattinen uusi sarja suomeksi!

Muualla:

Soili Vuorenmaa: Peter Grainger: Kuolema jokivarressa. Kirjavinkit 31.5.2026

Helmet-lukuhaasteessa 2026:

22. kannen pääväri on sininen

23. cozy crime -dekkari

31. kirjassa mainitaan jokin biisi

33. päähenkilö on yli 60-vuotias

39. kirjailija, jonka tuotantoa en ole lukenut aiemmin

40. kirja sijoittuu syksyyn

45. kiusaamista

49. kirja (käännös) on julkaistu 2026