Topias Haikala: Varjokäärme, mestaripunoja

Varjoista, variksista ja puuttuvista vastauksista 

Topias Haikala: Varjokäärme, mestaripunoja. Kansi Kalervo Sammalvehrä. 

Sisäkuvitus Iiva Vilvas. Kirjailijan kuva Henry Söderlund. Taitto Kalle Niinikangas. 206 s. Enostone 2023.

Kustantajan arvostelukappale, kiitos.

Kuva: Ellen Karhulampi. Kirjan kansi: Kalervo Sammalvehrä.

"'Mitäs muuta?' Aleksi kysyi.

'Eipä ihmettä ihmeempää. Olen lakannut kynnet ja lukenut dekkareita ja egyptiläisiä erämaaisiä'.' Isotäti nosti kätensä ja näytti Aleksille vaaleanpunaisia kynsiään.

'Mitäs erämaaisät?'

'Opettelivat lähinnä olemaan hiljaa.'

'Okei.'

'Kaikkialla huokuu suuri käsittämättömyys. Harva on onnistunut sanomaan siitä mitään merkityksellistä.'"

Mikäpä sopivampi tapa Halloween-aikojen viettoon kuin uusi maagisen realismin tarina ihmismielen ja maailmankaikkeuden syvyyksistä. 

Topias Haikalan teoksessa helsinkiläisen Aleksi Kurjen elämässä alkaa tapahtua kummallisia asioita, jotka häiritsevät hänen väitöskirjan tekoaan kotona. Ensimmäiseksi katoaa koira. Sitten alkavat pienet, lähes huomaamattomat muutokset. Tavaroita siirtyy, kuuluu ääniä. Sitten Aleksi yllättää yöllä kummallisen, barbien kokoisen, lähinnä sinistä apinaa muistuttavan olennon lakaisemasta keittiönpöytäänsä. Varsin pian kummallisuus lisääntyy räjähdysmäisesti. Onneksi vaimo Suvi ja tytär Vuokko ovat matkoilla Suvin sairasta isää katsomassa.

Aleksi tapaa jättiläisen nimeltä Serlachius, puhuvan variksen (sukua edellisen teoksen varikselle vaiko ei, jää mysteeriksi) ja naapuritalon entisessä pyörävarastossa asuvan monenlaisia kykyjä omaavan Kiinasta karanneen robotin, joka on asunut metsissä sekä jäljittänyt alkuperänsä Teräslohikäärmeen-Huangin koneeksi. Ei ihan merkillisimmästä päästä Aleksia ympäröivistä tapahtumista on talven ankaruus. Lunta sataa taukoamatta ja ihmiset ovat jääneet enemmän tai vähemmän vangeiksi kotiinsa, kaupungilla saattaa vain satunnaisesti kohdata jonkun ohikulkijan. Miten merkilliseksi elämä muuttuukaan, suvereenia elämänymmärrystään ei ainakaan kadota samassa talossa Aleksin kanssa asuva isotäti Josefiina Kurki.

Haikala rakentaa kokonaisen omalakisen universumin outoine luonnonlakeineen ja yhä merkillisempine olentoineen. Esikoisteokselle Pimeän jälkeen liikkuvat olennot tyypillinen sadunomaisuus on tässäkin tarinassa läsnä, samoin filosofisuus ja Haikalan kielen ajoittain lähelle runollisuutta taipuva kauneus. Kuitenkin teos on puhdasverinen fantasia ja tarina on erittäin koukuttava ja yllättävä. 

Esikoisteoksen episodimaisuus on tässä Haikalan toisessa teoksessa vaihtunut tiiviiseen ja ehjään juonitarinaan, joka toki silloin tällöin tekee aikahyppyjä varhaisempiin tapahtumiin. 

Tarinassa ollaan elämän ja kuoleman peruskysymysten äärellä mieleen jäävällä ja koskettavalla tavalla, mutta ei todellakaan vailla huumoria. Haikalalla on kyky sanoittaa ihmissielun ja olevaisuuden ulottuvuuksia ja liikahduksia moninaisesti ja silti tiiviisti, kuvallisuutta ja myyttejä hyödyntäen.

Lähdeluettelossa mainitaan kirjan todelliset ja fiktiiviset lähteet. Todellisista lähteistä löytyy niin teologiaa kuin mystikkojakin. Kalervo Sammalvehrän huikeassa kansitaiteessa tiivistyvät sekä kirjan tunnelma että perusajatus. Iiva Vilvas puolestaan on tehnyt kirjan sisäkuvituksen, joka pitää sadunomaisesti lukijaa kiinni kirjan maailmassa.

Ensi vuoden Tähtivaeltaja-raati: nauttikaa! Nauttikaa myös kaikki fantasian ja maagisen realismin ystävät, samoin filosofisten pohdintojen ystävät.

"Varis huokaisi. 'Onhan kaikki olevainen kuin tuulen kuva. Yön heijastus. Liekki, joka palaa ja sammuu. Kaikki maailmat ja kaikki niiden olennot.'

Varjokäärme katsoi hiljaa lintua.

'Sinä tiedät sen kyllä', varis jatkoi. 'Sinä yrität rakentaa kaupunkeja tyhjän päälle, jotta et joutuisi katsomaan kuiluun. Minä tiedän. Olen itsekin lentänyt pohjattoman rotkon yllä ja katsonut alas.'"

Muualla:

Kirjailijavieraana Topias Haikala. Youtube Espoon kaupunginkirjasto. Haastattelijana Sinikka Paavilainen. Lokakuu 2023

Helmet-lukuhaasteessa 2023

kirja sijoittuu helposti kohtiin:

5. Kirjassa ollaan maan alla

19. Kirjassa on paikka, jossa olet käynyt (Helsinki)

21. Kirja on scifiä

38. Kirjan tarina perustuu myyttiin, taruun tai legendaan 

40. Kirjassa hylätään jotain

46. Kirjassa on epätavallinen mies tai poika

49. Kirja on julkaistu vuonna 2023